Due libri - due autori: John WILLIAMS e Brian WEISS

Nel nuovo numero della rubrica di Narrativa ho scelto di recensire due libri molto diversi: un racconto scritto dallo psichiatra americano Brian Weiss (New York, 1944) che raccoglie le esperienze visionarie di una sua paziente e un libro storiografico di John Williams  (1922/1994), docente di  Letteratura inglese presso l’Università del Missouri, poeta e narratore, imperniato sulla figura dell’imperatore Augusto. 
Nella prefazione del romanzo di John Williams, edito nel 2017, una nota iniziale dell’Autore precisa i suoi intendimenti nel descrivere l’età augustea e i protagonisti dell’epoca, sottolineando  che per quanto il romanzo abbia un’ ambientazione storica, egli ha spesso inventato fatti, documenti e qualche personaggio. “Sarò grato a quei lettori - suggerisce nella nota Williams - che accoglieranno il libro per ciò che intende essere: un’opera d’immaginazione”.
Il racconto inizia alle Idi di marzo del 11 a.C. quando Ottaviano riceve la notizia che suo zio Giulio Cesare è stato ucciso. Da quel momento comincia il racconto della faticosa scalata di Ottaviano al potere, che si dispiega attraverso lettere, diari e documenti, alcuni, come già detto, inventati dall’Autore. Assieme agli eventi sono delineati i personaggi che hanno contraddistinto questo importante periodo della storia romana, descritti con le loro virtù e con le loro debolezze: Cicerone, scrittore, filosofo e oratore, Marco Agrippa, generale di Augusto, il grande poeta Orazio, Mecenate, politico,  consigliere dell’imperatore e protettore delle Arti, ma anche figure femminili complesse e controverse come Giulia, figlia di Ottaviano Augusto e di Scribonia, donna colta e intelligente, dal forte carattere e dalla condotta licenziosa. La bellezza del linguaggio e la perfezione stilistica di Williams, che gli valsero il National Book Award nel 1973, non sono le sole note positive di “AUGUSTUS”, ma è la modernità del testo che raccontando tutti gli aspetti del potere ne evidenzia le negatività, le ambiguità, i soprusi, ma anche la solitudine, caratteristiche simili in tutti i tempi, che spingono il lettore a riflettere su analoghe esperienze della contemporaneità: “ Un romanzo capace di immergerci in un  mondo di tale complessità, lussuria, cinismo e violenza da sembrare quello in cui viviamo oggi” (The New Yorker).