La luce si frange nei molteplici toni del verde, dei blu, dei bianchi e l'atmosfera del dipinto è estremamente poetica grazie alla pittura tonale, che avvalendosi di un profondo legame tra luce e colore, fa sì che le tinte più diverse, imbevute della stessa quantità di luce, si amalgamino in superiore unità cromatica. Rispetto al colorismo delicato, fatto di velature e di atmosferica levità usato da Giovanni Bellini, Giorgione spinge la tecnica tonale più oltre realizzando una perfetta simbiosi tra uomo e natura. Confrontata al chiaroscuro e al disegno fiorentini, la pittura veneta assegna priorità ai valori cromatici, tanto che Giorgione quasi non utilizza più il disegno e dipinge direttamente sulla tela figure e paesaggio, come hanno mostrato le radiografie effettuate su “La tempesta”, quasi fosse un linguaggio “impressionista” ante litteram. Del resto la modernità della nuova sensibilità giorgionesca è facilmente comprensibile, se si pensa all'arte del ‘900, da Matisse a Kandinskij, da Gauguin a Cezanne a Soutine, arte che deve la sua pregnanza alla supremazia del colore inteso come valore di espressività emotiva autonoma.